Introducción
El Papanicolau, también conocido como citología cervical, es una prueba sencilla pero fundamental para la salud de la mujer. Detecta cambios en las células del cuello uterino que podrían convertirse en cáncer si no se tratan a tiempo.
En Houston, muchas mujeres hispanas no se realizan este examen de forma regular por falta de información, miedo, o por no contar con seguro médico. En este artículo aprenderás qué es el Papanicolau, cada cuánto debes hacerlo, dónde realizarlo en Houston y cómo perder el miedo a este procedimiento.
¿Qué es el Papanicolau?
El Papanicolau es un examen en el que el médico toma una pequeña muestra de células del cuello uterino para analizarlas en un laboratorio.
Importancia del Papanicolau en la prevención del cáncer cervical
- El cáncer cervical es uno de los más prevenibles.
- Con un Papanicolau se detectan lesiones antes de que avancen.
- En Estados Unidos, gracias a esta prueba, las muertes por cáncer cervical han disminuido en más del 70%.
¿Cada cuánto debo hacerme el Papanicolau?
- Mujeres de 21 a 29 años: cada 3 años.
- Mujeres de 30 a 65 años: cada 3 a 5 años (dependiendo si se hace junto con prueba de VPH).
- Mujeres mayores de 65 años: pueden suspenderlo si tienen historial de resultados normales.
¿Qué esperar durante un Papanicolau?
- Se acuesta en una camilla ginecológica.
- El médico introduce un espéculo para visualizar el cuello uterino.
- Se toma una muestra con un cepillo pequeño.
- El procedimiento dura menos de 5 minutos.
Mitos comunes sobre el Papanicolau
- “Duele mucho”: en realidad es rápido y la mayoría de las mujeres solo sienten molestia leve.
- “Si no tengo síntomas no necesito la prueba”: falso, el cáncer cervical no siempre presenta síntomas al inicio.
- “Solo lo necesitan las mujeres mayores”: falso, desde los 21 años es recomendable.
¿Dónde hacerse un Papanicolau en Houston?
- Clínicas comunitarias.
- Clínicas privadas hispanas como Clínica Hispana en Hammerly, que ofrecen precios accesibles y atención en español.
Preguntas frecuentes sobre el Papanicolau
¿Cuánto cuesta un Papanicolau en Houston sin seguro?
Puede costar entre $50 y $150, dependiendo de la clínica.
¿El Papanicolau detecta infecciones?
Puede mostrar cambios en células causados por infecciones como VPH, pero no detecta todas las ETS.
¿Necesito cita para hacerme el Papanicolau?
Sí, la mayoría de clínicas requieren cita previa.
Conclusión
El Papanicolau es una herramienta poderosa para cuidar tu salud como mujer. Si vives en Houston, aprovecha los servicios disponibles en tu comunidad y agenda tu cita cuanto antes. La prevención siempre es la mejor inversión.
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